Facua publica un estudio que demuestra que los grandes supermercados aumentan los precios del aceite de forma sincronizada

Facua ha presentado una nueva denuncia a la Dirección General de Consumo por las subidas de precio simultaneas en el aceite de oliva de hasta ocho grandes cadenas de supermercados e hipermercados —Alcampo, Aldi, Carrefour, Dia, Eroski, Hipercor, Lidl y Mercadona—, dando lugar a un supuesto incremento ilegal de los márgenes de beneficio. Esta denuncia se ha presentado después de que entrara en vigor el 1 de julio la rebaja en el IVA del aceita de oliva aprobada por el Gobierno.

Como reacción a esta denuncia, este mismo miércoles el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha informado a través de un comunicado que ha enviado nuevos requerimientos a las principales cadenas de hipermercados y supermercados para corroborar que “trasladan la reducción del IVA del aceite de oliva a los consumidores” y que no se den posibles subidas en los márgenes de beneficio.

“El inicio de estas actuaciones tiene su origen en la recepción de una denuncia por parte de la Asociación de Consumidores en Acción Facua en la que traslada a la Dirección General de Consumo potenciales incrementos en los márgenes de beneficio dentro de la distribución minorista del aceite de oliva y posibles distorsiones de precios que sufre el consumidor final”, explican desde el Ministerio.

Asimismo, han querido dejar constancia de que el propio ministro, Pablo Bustinduy, “ha mostrado públicamente en varias ocasiones su preocupación por la escalada en el precio de un producto básico como es el aceite de oliva”, además de “su determinación para actuar si las diligencias realizadas muestran que los supermercados no están aplicando correctamente la rebaja del IVA a las personas consumidoras”.

Eso sí, el Ministerio ha recalcado que sus competencias se limitan al “último eslabón de la cadena de producción”, es decir, los supermercados. Unas competencias que remarcan que son temporales porque “derivan del escudo social aprobado por el Gobierno para hacer frente al alza de los precios tras la invasión rusa de Ucrania”.

En una rueda de prensa, el secretario general de Facua, Rubén Sánchez, ha afirmado que tiene la confianza en que “el Ministerio de Consumo abrirá expedientes sancionadores a las grandes cadenas de supermercados que derivarán en multas proporcionales al beneficio ilícito obtenido al incrementar ilegalmente sus márgenes”.

Al mismo tiempo, Sánchez ha criticado la “pasividad” de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) al no atender la demanda que desde la organización interpusieron el pasado mes de noviembre por el mismo hecho, pidiendo que se investigara si existía vulneración de la Ley de Defensa de la Competencia.

El secretario general también ha señalado al ministro de Agricultura, Luís Planas, de quien asegura que “ha incumplido su compromiso de vigilar el cumplimiento del real decreto-ley por el que se rebajó el IVA y se prohibieron las subidas de márgenes” pese a tener competencias para ello.

Desde Facua exponen que han estado controlando desde diciembre de 2022 los precios del aceite de oliva a principios de cada mes. De esta forma, la organización manifiesta que cuando una cadena modifica su precio en su marca blanca de aceite de oliva, el resto de los competidores hacen lo mismo situándose al mismo precio o con una diferencia mínima de céntimos.

Este mes de julio, los precios de todos los aceites de oliva de la marca propia de los supermercados mencionados marcaron 9.19 euros el litro. Una ligera bajada de tan solo 70 céntimos el litro respecto a junio, mes en el que de nuevo todas las marcas tenían el mismo precio prácticamente, 9.89 euros, a excepción de Carrefour con el litro a 9.64 euros.

En el cuadro de datos proporcionado por Facua se observa como hace tan solo un año, en julio de 2023, el litro de aceite estaba en todos los supermercados a 6.45 euros, menos en Hipercor a 6.95 euros. Al siguiente mes hubo una gran subida por parte de Alcampo, Aldi y Lidl hasta los 8.49 euros, situándose todos los supermercados a ese precio en septiembre.

La subida de precios paralela entre supermercados siguió en noviembre hasta los 9.25 euros, e incrementando de nuevo hasta los 9.90 euros en febrero de este año en todos los centros hasta este mismo junio.

Con todo ello, desde Facua apuntan en su denuncia que “existen indicios suficientes para sospechar de la existencia de irregularidades en los mecanismos de fijación de precios de las ocho cadenas de supermercados denunciadas, por los que habrían venido aplicando subidas de márgenes de beneficios en distintos meses de 2023 y 2024”.

Así pues, recuerdan que en los alimentos con el IVA rebajado está prohibido aplicar cualquier incremento de márgenes desde la entrada de en vigor de la nueva norma, señalando la que entró en vigor el pasado enero de 2023 sobre la rebaja del IVA en alimentos como medidas de respuesta a las consecuencias económicas de la Guerra de Ucrania. En dicha norma se establece que “la reducción del tipo impositivo beneficiará íntegramente al consumidor, sin que, por tanto, el importe de la reducción pueda dedicarse total o parcialmente a incrementar el margen de beneficio empresarial con el consiguiente aumento de los precios en la cadena de producción, distribución o consumo de los productos”.